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CasaMastro Francesco lo stagnaio

Mastro Francesco lo stagnaio

Fonte
C’ERA UNA VOLTA – RACCONTI POPOLARI
a cura della Biblioteca Comunale.
31 Ottobre 1994

Dialetto Contursano
Traduzione

Ng' era na vota, int' a nu paisott' sp'rdut' int' a r' muntagn', nu stagnin' ca s' chiamava mast' Francisch'.

Serij, fat'hatòr' e rispittat', stu mast' Francisch' nun riuscìa a truvà na migliera ca li iess' a genij. P' quanta figliol' l'amic' ng' m'ttienn' annànt', a l'apparenza belle e pur' cu na bona rota (1), nun truvava una senza nu r'fiett': t'nìa n'abilità r' lor' scautà (2) pur' chiri chiù accuvat'.

L'ann' passat'n', li cumpagn' s' ern' tutt' accasàt', e idd' capìa ca si facìa vieccgij senza truvà migliera, nun era na cosa bona. Ma nun ng' era ra fà, p' quant' s' sfurzava, facìa semp' r'carìa e ghìa a mett' r'fiett' pur' a li sant' ngimma a l'autàra (3).

Zerti bot' s' prumm'ttìa r' s' spusà la prima figliola ca l'avess' vulut', pur' si foss' stata brutta e pov'ra, p' la f'rnì r' sta appat'màt' e mmirià l'amic' ca trascurrienn' la vita lor' bell' tranquilla.

Nu iuorn', ncazzat' cu idd' stess' p' stu fatt', recidìh' mment' soia r' fà nu patt' cu lu riàvul' pur' r' truvà na migliera senza nu r'fiett'. E lu riàvul', ca int' a chiru mument' nun t'nìa nient' ra fà, s'ntènnus' chiamat', li s' appr's'ntàh' annànt' cu tutt' li connotat' suoj e li ricìh' ca la cosa era pussìb'la si idd' però li rìa l'an'ma.

A lu stagnin', ca p'rniàva (4) p'cchè li mancava lu curagg' r' s' venn' l'an'ma, lu riàvul' a la fina prupunìh' n'accord', nu poch' chiù azz'ttàbul': mast' Francisch' s' pigliava subb't' la migliera sicond' li hust' suoj, e lu riàvul', poch' tiemp' prima r' murì, s' v'nìa a piglià na summa r' tricient' rucàt'; si nun t'nìa li sold', si pigliava l'an'ma.

Lu patt' fo azz'ttàt', s' arruàh' a lu cuntratt' e forn' mis' firm' e controfirm'.

Lu riàvul' fec' "plopp't" e sparìh', e lu stagnin' rumanìh' nu poch' mbriacàt', p'nsann' ca s'avìa sunnàt'; ma quann', quacche ghiuorn' ropp', canuscìh' na figliola ca, cu tutta la capacità soia, nun li riuscìh' a truvà nu r'fiett', fo quas' cunsapèvul' ca lu patt' era stat' fatt' verament'.

Fu tant' cuntent' r' s' fidanzà e pò r' s' nsurà cu chera figliola ca nun p'nsàh' chiù a nient', nzin' a che, ropp' paricchij ann', na matina auzànnuns' ra lu liett', s' ntìh' na fiacchezza int' a r' gamm', ca s' turnàh' a curcà, cu tutta la fatìha ca t'nìa ra fà.

Chera fiacchezza li ruràh' nu par' iuorn' e pò li passàh', ma ra chiru mument' abbiàh' a t'nè paura r' murì alintrasatta. S' arricurdàh' allora r' chiru patt' e currìh' a spusulà (5) la matunella addò t'nìa accuàt' li sold', p' brè che summa putìa accucchià si s' appr's'ntàh' lu riàvul' cu chera cambiala ra scuntà.

Ma quann' v'rìh' ca ddà ng'ern' suli pochi spìcciul', rumanìh' appat'màt' (6) e s' gbìh' cu lu p'nsier' a la vita soia, ca nu' l'avìa rat' la pussibilità r'accucchià (7) r'nar', pur' si avìa stat' buon' e nu' l'avìa mancat' mai nient'.

E accussì nu iuorn' ricìh' a la migliera ca zerta genta r' paìs' luntan' l'avienna rà sold' e partìh', raccumannànnula r' stà tranquilla, ca nun turnava tant' priest'. Mment' soia avìa recìs' r' nun turnà probb't' si nun t'nìa li mezz' p' pahà lu riàvul'. Fà la fihùra, nnànt' la migliera, r' lu r'sprat' ca s' raj l'an'ma p'cchè nun ten' chiù nient', era na cosa brutta sul' a p'nsà. Tant' chiù ch' a la migliera p' bruhògna nu' l'avìa maj raccuntat' r' lu patt'.

P' chess' s' m'ttìh' ncamìn', manch' tant' vers' nu post' precis', ma a zonz', senza sapè addò. Amment' camminava p' na via, a nu bivij addò ng'era genta ca pigliava acqua a na funtana, scuntàh' na femm'na ca, a ogn' cristian' ca passava, facìa na ddumanda: "P'cchè r' sett' figlij mej nun s' mmarìt'n'?" Eppò ricìa: "A chi m' sap'rà na risposta, li fazz' ron' r' cient' rucat' r'or".

Chisà, p'nsàh' mast' Francisch', p'cchè r' figlij r' sta femm'na nun s' mmarìt'n', fors' p'cchè sò brutt'; zert' è ca ssi cient' rucat' r'or', m' facess'n' comm't'. E s' n' ìh', cuntinuann' p' la via soia.

Camina e camina, arruvàh' a passà p' na via ca s' accustava a nu giardin' ca era recinat' ra zerti mur' àut' e addò s' s'ntienn' r' a bbaià paricchij can' r' uàrdia. Si pur' un' foss' passat' r' pressa, e distratt' ra l'affari suoj, nun putìa fà a men' r' sent' la voc' r' lu patron' r' lu giardin', ca ricìa: "P'cchè ij, ca tengh' nu giardin' tant' ricch', nun m' pozz' sazià r' pan'?". Eppò cuntinuava: "A chi m' sap' ric' lu p'cchè, li fazz' ron' r' cient' rucat' r' or'".

Chisà, p'nsàh' mast' Francisch', p'cchè un' ca ten' nu giardin' tant' ricch', nun s' pot' sazià r' pan', fors' p'cchè nu lu fatiha; zert' è ca ssi cient' rucat' r'or', m' facess'n' comm't'. E cuntinuàh' a camm'nà p' chera via.

Camina e camina, arruvàh' a scuntà nu mònach', cu r' bèrtul' ngimma r' spadd', ca ìa p' la questua r' nu sant' r' la zona. Stu mònach', a tutt' chiri ca scuntava, prima c'rcava p' lu sant', eppò facìa na ddumanda: "P'cchè a lu cumment' (8) mij nun ng'è accord' tra li muònic'?". E cuntinuann' ricìa: "Li muònic' ress'r' vuluntier' cient' rucat' r' or', si quaccherun' lor' ricess' lu mutiv'".

Chisà, p'nsàh' mast' Francisch', p'cchè a lu cumment' nu ng'è accord', fors' p'cchè tènen' assaj s'old'; zert' è ca ssi cient' rucat', summat' a chiri r' prima, facienn' just' li tricient' sufficient' a li cas' miej; si putess' rà ssi rispost', m' n' putess' turnà a casa tranquill'.

Senza maj f'rmar's', cuntinuàh' a camm'nà e iènnu iènnu li ruciuliàva int' a lu p'nsier' semp' chera fissa: r' nun ghì chiù a zonz', ma r' truvà chi lu putìa aiutà, r' truvà quacche sapient', com' a chiri ca ricienn' l'antich', ca sapìa r' rispost' e nun era attir'at' a li sold' p' s' r'guaragnà idd', chiri tricient' rucat'.

Semp' p'nsann' a sti cos', mast' Francisch' arruàh' annànt' na cappella, ca s' truvàh' a nu lat' r' la via, addò ng'ern' duj bell' s'r'tur' r' preta mis' a li lat' r' la porta. Stanch' com'era, s' ass'ttàh' p' s' r'pusà e li v'nìh' lu suonn'.

Li v'nìh' nu suonn' tant' p'sant' ca s' sunnàh', e int' a lu suonn' idd' era semp' ass'ttàt' annànt' sta cappella e s' lam'ntàh' a boe' àuta r' li uàj suoj, p'nsann' ca nu ng'era an'ma viva p' lu cuntuorn'. Alintrasatta, s'ntìh' n'ata voc', ca pruv'nìa ra la cappella, ca l'addummannàh': "Mast' Francì, che haj r' a chiang'?".

S' scandàh' (9) e s' guardàh' a ttuòrn' p' brè chi ng'era, ma la porta r' la cappella era chiusa e attuorn' era tutt' nu silenzij. S' turnàh' a ss'ttà e accumm'nzàh' n'ata vota cu lu lamient', pur' p' brè si chera voc' s' facìa sent' n'ata vota.

P' chess', lam'ntànn' lam'ntànn', r'scurrìh' tutta la m'ntura (10) soia e, quann' arruvàh' a ripet' la ddumanda r' chera femm'na, a prupòsit' r' r' figlij zit', s'ntìh' chera voc' fort' fort' ca ricìa: "P'cchè ten' tropp' luss' int' a la casa e li uagliùn' nun tènen' curagg' r' s' abbuc'nà!".

Mast' Francisch' - semp' int' a lu suonn' - stìh' nu poch' a p'nsà si putìa ess' bona chera risposta, eppò cuntinuàh' cu lu lamient', p' brè stu fatt' com' ìa a f'rnisc'. Quann' arruvàh' a ripet' la ddumanda r' lu patron' r' lu g iardin', ca nun s' putìa sazià r' pan', assìh' for' la voc' ca ricìa: "P'cchè li mur' r' lu giardin' sò tropp' àut'. Abbatte' ssi mur' e ng' facess' tras' puorc' e can'!".

A chiru punt' a lu stagnin' nun li rumanìa ca cunchiur' (11) e attaccàh' cu la ddumanda r' lu mònach', ca nun putìa mett' d'accord' lu cumment'. "P'cchè lu prìor' staj mp'ccàt'!" ricìh' la voc', "si lu cacc' n', la pac' turnarìa, e pur' l'accord' tra tutt' li muòn'c' r' lu cumment'!".

Arruvàt' a la fìna, mast' Francisch', vist' ca la voc' era a ccussì lesta a r'sponn', s' fec' scappà ch'avìa fà p' dà lu fatt' suoj a lu riàvul', e quann' li fo ditt' pur' chest', s' sc'tàh'.

S' struculàh' l'uocchij, p' brè si era verament' s'tàt' o si s' sunnàva ancora, s'auzàh' e s' accustàh' a la porta r' la chiesia. Spiàh' int' ra lu purtus' r' la porta e, ngimma a l'autàra, v'rìh' la r' Giesucrist' ca lu uardava fiss' cu n'aria r' furba cchion'.

S' fec' addret', cu lu cor' ca li vattìa nu poch' p' paura e nu poch' p' la priezza, s' fec' lu segn' r' la croce e s' ncamm'nàh' p' chera via addonn' era v'nut'.

Camina e camina, turnàh' a scuntà chere' person' ca l'avienn' fatt' r' addumand'. Cu granda maraveglia, nutàh' ca quann' lor' rìa chere' rispost' cunsigliat' ra la "voc'", chere' person' s' stunnìenn' nfront' cu la parma aperta r' la man' e ripetìenn': "Eggià, già, già, eggià...", com' a li pappahàll', pò m'ttìenn' man' a la sacca e sbursàv'n' li cient' rucat' r'or', senza fà storij.

A la fina s' truvàh' a la casa soia cu tricient' rucat' r'or' e nu bell' r' sign' int' a la cap'. Quann', ropp' nu poch' r' tiemp', nu iuorn' ca era sul' p'cchè la migliera era assuta a fà nu sruvizij, s'ntìh' tuzzulà a la porta, ìh' a 'prì senza paura.

Chiru brutt' a bbestij r' riàvul' lu uardava cu na smorfia f'tenta mmocca, com' a nu hatt' ca s' vol' sfizià cu nu sor'e'. Senza mica perd' tiemp', l'addummannàh' sùbbit' l'an'ma, senza manch' fà a brè r' l'addummannà si t'nìa li sold', com'era stat' s'critt' int' a lu patt'.

A la nzistenza r' mast' Francisch', r' vulè l'egg' l'articul' r' lu cuntratt' un' p' un', lu buscijàrd' fec' la voc' grossa, strinn'zz'càh' li rient', cacciàh' fum' ra lu nas' e, p' fà ancora chiù mbression', s' atturcigliàh' la cora a forma r' s'rpent' attuorn' a r' spadd' e a lu cuodd'.

Accussì a chiru pov'r' stagnin' nun rumanìh' at' ca r' lu piglià p' fessa. Fec' iust' com' l'avìa ritt' la "voc'", e li r'cìh' r'asp'ttà int' a lu giardìn', addret' a la casa, ca idd' s' sarebba calat' ra la f'nesta, ra r'ast' r' nu c'ràs', e p' nun s' fà vrè ra nisciun' s' n' avess'n' iùt' p' li camp', luntan' ra la via.

Lu riàvul', ca ropp' tutt' è nu f'sson' e cu nu poch' r' bona vuluntà lu s'pot' fà scem' ogn' mument', s' spustàh' int' a lu giardin' e, vist' ca mast' Francisch' tardiàva a scenn', s'app'zz'càh' idd' p' lu c'ras' a mont'.

E carìh' int' a la tagliola. Probb't' chest' l'avìa ritt' la "voc'": "Tu fallu saglij ngimma chiru c'ras' ca t'ien' int' a lu giardin', eppò statt' tranquill', ca sò affari miej".

Alintrasatta, chiru c'ras' add'v'ntàh' n'ira r' dij. Zerti ast' s'nturcigliàh'n' tuorn' tuorn' lu cap' e noc' r' cuodd, zert' at' s'trasfurmàh'n' a mazz', t'nienn' lu riàvul' ferm', e facienn' mazzat' tra cap' e noc' r' cuodd, facienn' nu rumor' cup' com' si s'avess' stus' nu tammurr'. Lu cumbinàh' n'com' a n'ara r' nott'.

A la fina, amment' lu riàvul' s' n' fuìja a rotta r' cuodd, zumpann' lìmm't' (12), mast' Francisch' l'alluccàh' appriess': "...E nun t' mbruglìòn'! Fà vrè maj chiù, ca sinò t' sep' e cap' ancora lu riest', murìc'n'!".

Ra chiru mument' mast' Francisch' campàh' tranquill' fin' a lu iuorn' r' la mort', sicur' r' lassà a miglier' e figlij la bella summa r' tricient' rucat', avut' p' cunsiglij r' vin', e ca lu riàvul' nun boz', fors' probb't' p' chest'.

C'era una volta, in un paesotto sperduto tra i monti, uno stagnaio che si chiamava mastro Francesco.

Serio, lavoratore e rispettato, questo mastro Francesco non riusciva a trovare una moglie che gli andasse a genio. Per quante ragazze gli amici gli mettevano davanti, belle di aspetto e anche con una buona dote, non ne trovava una senza un difetto: aveva una abilità di mettere in evidenza anche quelli più nascosti.

Gli anni passavano, i compagni s'erano tutti accasati, e lui capiva che se invecchiava senza trovare moglie, non era una cosa ben fatta. Ma non c'era da fare, per quanto si sforzava, ci ricadeva sempre e andava a mettere difetti pure ai santi sull'altare.

Certe volte si prometteva di sposarsi la prima ragazza che l'avesse voluto, anche se fosse stata brutta e povera, per finirla di stare angosciato e invidiare gli amici che trascorrevano la loro vita tranquilli.

Un giorno, arrabbiato con se stesso per questo fatto, decise dentro di sé di fare un patto col diavolo pur di trovare una moglie senza un difetto. E il diavolo, che in quel momento non aveva niente da fare, sentendosi chiamato, gli si presentò davanti con tutti i suoi connotati e gli disse che la cosa era possibile se lui però gli dava l'anima.

Allo stagnaio, che tergiversava perché gli mancava il coraggio di vendersi l'anima, il diavolo infine gli propose un accordo, un poco più accettabile: Mastro Francesco prendeva subito moglie secondo i suoi gusti, e il diavolo, poco tempo prima di morire, si veniva a prendere una somma di trecento ducati; se non aveva i soldi, si prendeva l'anima.

Il patto fu accettato, si arrivò al contratto e furono messe firme e controfirme.

Il diavolo fece "ploppete" e sparì, e lo stagnaio rimase un po' frastornato, pensando di essersi sognato; ma quando, qualche giorno dopo, conobbe una ragazza a cui, con tutta la sua capacità, non riuscì di trovargli un difetto, fu quasi certo che il patto era stato fatto veramente.

Fu tanto contento di fidanzarsi e poi di sposarsi con quella ragazza che non pensò più a niente fino a che, dopo parecchi anni, una mattina alzandosi dal letto, sentì una fiacchezza nelle gambe, per cui si tornò a coricare, nonostante il lavoro che aveva da fare.

Quella fiacchezza gli durò un paio di giorni e poi gli passò, ma da quel momento cominciò ad aver paura di morire all'improvviso. Si ricordò allora di quel patto e corse ad alzare la mattonella dove teneva nascosti i soldi, per vedere quale somma poteva raggranellare se si presentava il diavolo con quella cambiale da scontare.

Ma quando vide che là c'erano solo pochi spiccioli, rimase angosciato e andò col pensiero alla vita sua, che non gli aveva dato la possibilità di accumulare denaro, anche se aveva vissuto bene e non gli era mancato mai niente.

E così un giorno disse alla moglie che certa gente di paesi lontani gli dovevano dare dei soldi e partì, raccomandandola di stare tranquilla, che non sarebbe tornato tanto presto. In mente sua aveva deciso di non tornare proprio se non avesse avuto i mezzi per pagare il diavolo. Fare la figura, davanti alla moglie, del disperato che dà l'anima perché non ha più niente, era brutto solo a pensarlo. Tanto più che alla moglie per vergogna non aveva mai raccontato del patto.

Per questo si mise in cammino, non tanto verso un posto preciso, ma a zonzo, senza sapere dove.

Mentre camminava per una via, ad un bivio dove c'era gente che prendeva acqua da una fontana, incontrò una donna che, ad ogni persona che passava, faceva una domanda: "Perché le mie sette figlie non si maritano?". E poi diceva: "A colui che mi saprà dare una risposta, gli farò dono di cento ducati d'oro".

Chissà, pensò mastro Francesco, perché le figlie di questa donna non si maritano, forse perché sono brutte; certo è che questi cento ducati d'oro mi farebbero comodo. E se ne andò, continuando per la sua via.

Cammina e cammina, giunse a passare per una via che costeggiava un giardino recintato da certi muri alti e dove si sentivano abbaiare parecchi cani da guardia. Se pure uno fosse passato di fretta, e distratto dagli affari suoi, non poteva fare a meno di sentire la voce del padrone del giardino, che diceva: "Perché io, che posseggo un giardino tanto ricco, non mi posso saziare di pane?". E poi continuava: "A chi mi saprà dire il perché, gli farò dono di cento ducati d'oro".

Chissà, pensò mastro Francesco, perché uno che possiede un giardino tanto ricco non si può saziare di pane, forse perché non lo lavora; certo è che questi cento ducati d'oro mi farebbero comodo. E continuò a camminare per quella via.

Cammina e cammina, giunse ad incontrare un monaco, con le bisacce sulle spalle, che andava per la questua ad un santo della zona. Questo monaco, a tutti quelli che incontrava, prima chiedeva per il santo, poi faceva una domanda: "Perché al mio convento non c'è accordo tra i monaci?". E continuando diceva: "I monaci darebbero volentieri cento ducati d'oro, se qualcuno dicesse loro il motivo".

Chissà, pensò mastro Francesco, perché al convento non c'è accordo, forse perché hanno molti soldi; certo è che questi cento ducati, sommati a quelli di prima, farebbero giusto i trecento sufficienti ai casi miei; se potessi dare queste risposte, me ne potrei tornare a casa tranquillo.

Senza mai fermarsi, continuò a camminare e nell'andare gli girava sempre nel pensiero quella fissa: di non andare più a zonzo, ma di trovare chi lo poteva aiutare, di trovare qualche sapiente, come quelli che dicevano gli antichi, che sapeva le risposte e non era attirato dai soldi per guadagnarseli lui, quei trecento ducati.

Sempre pensando a queste cose, mastro Francesco giunse davanti a una cappella, che si trovava ad un lato della via, dove c'erano due bei sedili di pietra ai lati della porta. Stanco com'era, si sedette per riposarsi e gli venne sonno.

Gli venne un sonno tanto pesante che sognò, e nel sogno lui era sempre seduto davanti a questa cappella e si lamentava a voce alta dei suoi guai, pensando che non c'era anima viva nei dintorni. All'improvviso, sentì una voce, proveniente dalla cappella, che gli chiedeva: "Mastro Francesco, che hai da piangere?".

Si spaventò e si guardò intorno per vedere chi c'era, ma la porta della cappella era chiusa e intorno era tutto un silenzio. Si tornò a sedere e incominciò un'altra volta col lamento, anche per vedere se quella voce si facesse sentire di nuovo.

Per questo, lamentando lamentando, ripercorse tutta la sua avventura e, quando giunse a ripetere la domanda di quella donna, a proposito delle figlie zitelle, sentì quella voce forte forte che diceva: "Perché tiene troppo lusso in casa e i ragazzi non hanno il coraggio di avvicinarsi!".

Mastro Francesco — sempre nel sonno — stette un po' a pensare se poteva essere buona quella risposta, poi continuò col lamento, per vedere questo fatto come andava a finire. Quando giunse a ripetere la domanda del padrone del giardino, che non poteva saziarsi di pane, uscì fuori un'altra volta la voce che diceva: "Perché i muri del giardino sono troppo alti! Abbattesse quei muri e ci facesse entrare porci e cani!".

A quel punto allo stagnino non rimaneva che concludere, e attaccò con la domanda del monaco, che non poteva mettere d'accordo il convento. "Perché il priore sta in peccato!" disse la voce, "se lo cacciano, la pace tornerà, e pure l'accordo tra tutti i monaci del convento!".

Giunti alla fine, mastro Francesco, visto che la voce era così lesta a rispondere, accennò a chiedere cosa doveva fare per dare il fatto suo al diavolo, e quando gli fu detto pure questo, si svegliò.

Si strofinò gli occhi, per vedere se era veramente sveglio o se stava ancora sognando, si alzò e si accostò alla porta della chiesa. Spiò dentro dal buco della porta e, sopra l'altare, vide la figura di Gesù Cristo che lo guardava fisso con un'aria da furbacchione.

Si fece indietro, con il cuore che gli batteva un po' per paura e un po' per la gioia, si fece il segno della croce e si incamminò per quella via da dove era venuto.

Cammina e cammina, tornò ad incontrare quelle persone che gli avevano posto le domande. Con grande meraviglia, notò che quando dava loro quelle risposte consigliate dalla "voce", quelle persone si battevano la fronte con la palma aperta della mano e ripetevano: "Eggià, già, già... eggià...", come dei pappagalli, poi mettevano mano alla tasca e sborsavano i cento ducati d'oro, senza fare storie.

Alla fine si ritrovò a casa sua con trecento ducati d'oro e un bel progetto nella testa. Quando, dopo un po' di tempo, un giorno che era solo perché la moglie era uscita a fare un servizio, sentì bussare alla porta, andò ad aprire senza paura.

Quella brutta bestia del diavolo lo guardava con una smorfia cattiva sulla bocca, come un gatto che vuole giocare col topo. Senza mica perdere tempo, gli domandò subito l'anima, senza neanche far finta di chiedergli se aveva i soldi, come era stato scritto nel patto.

Alla rimostranza di mastro Francesco, di voler leggere gli articoli del contratto uno per uno, il bugiardo fece la voce grossa, digrignò i denti, cacciò fumo dal naso e, per fare ancora più impressione, si attorcigliò la coda a forma di serpente intorno alle spalle e al collo.

Così a quel povero stagnaio non rimase altro che prenderlo in giro. Fece giusto come gli aveva detto la "voce", e gli disse di aspettare nel giardino, dietro la casa, che lui si sarebbe calato dalla finestra, dai rami di un ciliegio, e per non farsi vedere da nessuno, se ne sarebbero andati per i campi, lontani dalla via.

Il diavolo, che dopo tutto è un frescone e con un po' di buona volontà lo si può gabbare in ogni momento, si spostò nel giardino e, visto che mastro Francesco tardava a scendere, si arrampicò lui sulla sommità del ciliegio.

E cadde nella trappola. Proprio questo gli aveva detto la "voce": "Tu fallo salire sopra quel ciliegio che tieni nel giardino, poi stai tranquillo, che sono affari miei".

All'improvviso, quel ciliegio diventò un'ira di Dio. Certi rami si attorcigliarono intorno e lo tenevano fermo, e certi altri, trasformati in bastoni, lo battevano tra capo e collo. Le bastonate facevano un rumore cupo come se si fosse battuto un tamburo. Lo ridussero come un'ora di notte.

Alla fine, mentre il diavolo se ne fuggiva a rotta di collo, saltando confini, siepi e muriccioli, mastro Francesco gli gridò dietro: "...E non farti vedere mai più, perché sennò prenderai ancora il resto, imbroglione!".

Da quel momento mastro Francesco visse tranquillo fino al giorno della morte, sicuro di lasciare a moglie e figli la bella somma di trecento ducati, avuti per consiglio divino, e che il diavolo non volle, forse proprio per questo.