Ogni anno, verso la fine di maggio, le limpide acque del fiume Sele a Contursi Terme diventano il palcoscenico di una delle tradizioni più antiche e affascinanti del nostro mondo rurale, la “vagnatura“. Questo straordinario rito propiziatorio precede la tosatura e vede le greggi di pecore tuffarsi acrobaticamente nel fiume, attraversandolo da una sponda all’altra sotto l’occhio vigile dei cani e l’abilità dei pastori, in particolare dei cosiddetti “lanciatori”.

Se un tempo il bagno delle pecore rispondeva alla semplice necessità pratica di lavare la lana, oggi rappresenta un vero e proprio momento di benessere e identità. Scegliendo un tratto del fiume ricco di acque sulfuree, lo zolfo regala agli animali un naturale trattamento di bellezza e disinfezione. Tramandata con profonda tenacia dagli anziani ai pastori più giovani, la vagnatura è una festa che celebra il legame indissolubile tra la comunità e la natura, dove tra tuffi spettacolari – e qualche “lanciatore” che ogni tanto finisce in acqua a sorpresa! – continua a vivere l’anima più autentica del nostro territorio.